ডেমোক্র্যাট মেয়রদের সম্মেলন এড়িয়ে গেলেন বাইডেন

সম্মেলনটি হলো হোয়াইট হাউসে। আবার তাতে অংশ নিলেন ডেমোক্র্যাটদের মেয়ররা। কিন্তু ওই সম্মেলন এড়িয়ে গেলেন খোদ প্রেসিডেন্ট জো বাইডেন। যুক্তরাষ্ট্র-মেক্সিকো সীমান্ত দিয়ে আসা অভিবাসীদের স্থানীয় পরিষেবায় অর্থায়নের জন্য পাঁচ বিলিয়ন ডলার চাওয়ার জন্য মঙ্গলবার আয়োজিত ওই সম্মেলনের হাজির ছিলেন মেয়ররা।

বাইডেনের বদলে হোয়াইট হাউসের চিফ অব স্টাফ জেফ জিন্টস এবং সিনিয়র উপদেষ্টা টম পেরেজ বৈঠকে উপস্থিত ছিলেন। এতে শিকাগোর মেয়র ব্র্যান্ডন জনসন এবং ডেনভারের মেয়র মাইক জনস্টন উপস্থিত ছিলেন। নিউইয়র্কের মেয়র এরিক অ্যাডামসের উপস্থিত থাকার কথা ছিল। তিনি রওনাও হয়েছিলেন। কিন্তু ক্যাম্পেইন ফান্ডরাইজার ব্রিয়ানা সাগসের ব্রুকলিনের বাড়িতে এফবিআইয়ের হানা দেওয়ার খবর পেয়ে তিনি সম্মেলন বাতিল করে নিউইয়র্কে ফিরে আসেন।

আমেরিকার বৃহত্তম পাঁচ নগরী নেতাদের ওই সম্মেলনে অ্যাডামসের কোনো প্রতিনিধি উপস্থিত ছিলেন কিনা তা জানা যায়নি।

বাইডেন, ৮০, সকাল ১০টায় হোয়াইট হাউসে গোয়েন্দা ব্রিফিং গ্রহণ করেন বলে সরকারি সূচিতে বলা হয়েছে। এর অর্থ হলো, সকালে তার কোনো অনুষ্ঠান ছিল না।

অ্যাডামস, জনসন, জনস্টন, লস অঞ্জেলসের মেয়র কারেন বাস এবং হিউস্টনের মেয়র সিলভাস্টার টার্নার গত ২৮ অক্টোবর সম্মেলনে জন্য বাইডেনকে অনুরোধ করেছিলেন।

তারা অভিবাসী সঙ্কট সমাধানের জন্য জরুরিভিত্তিতে পদক্ষেপ গ্রহণের জন্য প্রেসিডেন্টের প্রতি আহ্বান জানান। তারা অভিবাসীদের সামাল দিতে প্রেসিডেন্টের কাছে পাঁচ বিলিয়ন ডলার দাবি করেন।

হোয়াইট হাউসের প্রেস সেক্রেটারি কারিন জ্যাঁ-পিয়ের পরে সাংবাদিকদের বলেন, ‘পাঁচ বিলিয়ন ডলারের ব্যাপারে আমি কিছু বলতে পারি না।’ তিনি বলেন, তবে বাইডেন প্রশাসন কংগ্রেসের অনুমোদনক্রমে বাড়তি কিছু তহবিলের সংস্থান করতে চান।

বাইডেন কেন মেয়রদের এই সম্মেলন এড়িয়ে গেলেন, তা স্পষ্ট নয়। তিনি এর আগে ৩০ আগস্ট হোয়াইট হাউসে নিউইয়র্কের গভর্ন ক্যাথি হোকুলের বৈঠকও এড়িয়ে গিয়েছিলেন। অভিবাসী সঙ্কট সামাল দিতে ফেডারেল সাড়ার সমালোচনা করেছিলেন হোকুল।

হোয়াইট হাউস ডিএইচএস হেফাজত থেকে ছাড়া পাওয়া অভিবাসীদের আশ্রয় ও পরিষেবা প্রদান করতে রাজ্য ও স্থানীয় সরকারগুলোকে ১.৪ বিলিয়ন ডলার দিকে ২০ অক্টোবর কংগ্রেসের প্রতি আহ্বান জানিয়েছিলেন।

তবে মেয়ররা বলেছিলেন, রেকর্ড সৃষ্টিকারী অভিবাসীদের আগমনের ফলে আরো কিছু করা জরুরি হয়ে পড়েছে।

গ্রুপটি বাইডেনকে লিখেছিল, বর্তমানে শেল্টারে ডেনভার সপ্তাহে প্রায় ২ মিলিয়ন ডলার ব্যয় করছে, নিউইয়র্ক ১.৭ বিলিয়ন ডলার খরচ করেছে, শিকাগো করেছে ৩২০ মিলিয়ন ডলার। মেয়ররা বলেন, ‘আমাদের এখানে প্রবেশ করা আশ্রয়প্রার্থীদের যথাযথভাবে পরিচর্যা করার জন্য আমাদের নগরীগুলোর আরো অর্থের প্রয়োজন।’