ছবি: সংগৃহীত
মেয়র হিসেবে প্রথমবারের মতো অ্যালবানিতে ফিরলেন জোহরান মামদানি। তবে এবার তার ভূমিকা ভিন্ন। সাবেক এই রাজ্য আইনপ্রণেতা গভর্নর ক্যাথি হোকুলের ‘স্টেট অফ দ্য স্টেট’ ভাষণে যোগ দিতে রাজধানীতে আসেন। সেখানে তিনি নিউইয়র্ক সিটির জন্য তার বামপন্থী এজেন্ডা বাস্তবায়নে আরো অর্থের সংস্থানের লক্ষে রাজ্য নেতাদের কাছে তদবির করার মাধ্যমে নতুন ভূমিকার সূচনা করেন।
মামদানি বলেন, “আমি অ্যালবানিতে আমাদের সকল সহযোগীদের প্রতি আহ্বান জানাচ্ছি, যাতে আমরা কেবল শহরের দৈনন্দিন কার্যক্রমেরই নিরবিচ্ছিন্ন অর্থায়ন নিশ্চিত না করি, বরং আমাদের ‘অ্যাফোর্ডবিলিটি এজেন্ডা’ (আবাসন ও জীবনযাত্রার ব্যয় কমানোর পরিকল্পনা) বাস্তবায়নেও তহবিলের ব্যবস্থা করি।”
তিনি সাংবাদিকদের বলেন, ‘এতে কোনো সন্দেহ নেই যে নিউ ইয়র্ক সিটির আরো অতিরিক্ত রাজস্ব প্রয়োজন। আমরা এমন একটি বাজেট উত্তরাধিকার সূত্রে পেয়েছি, যেখানে প্রতিটি ধাপে আর্থিক অব্যবস্থাপনা করা হয়েছিল। আমাদের শহর রাজ্যকে সহায়তা করার ক্ষেত্রে এক বিশাল ভূমিকা পালন করে, যা মূলত পূর্ববর্তী সরকারের রেখে যাওয়া একটি উত্তরাধিকার।‘
গণতান্ত্রিক সমাজতন্ত্রী মামদানি ২০২০ সালে কুইন্সের একটি রাজ্য বিধানসভা আসনে নির্বাচিত হয়েছিলেন। ২০২৫ সালের মেয়র নির্বাচনে জয়ী হওয়ার আগ পর্যন্ত তিনি সেই কক্ষেই দায়িত্ব পালন করেন, যা তাকে শহর ও রাজ্যের মধ্যকার বৈরী সম্পর্কের বিপরীত মেরুতে দাঁড় করিয়ে দিয়েছে।
নিউ ইয়র্ক সিটির মেয়ররা দীর্ঘকাল ধরেই অতিরিক্ত আর্থিক সহায়তার জন্য অ্যালবানির কাছে তদবির করে আসছেন, মামদানি সেই তালিকায় সর্বশেষ নাম।
ট্যাক্স বা কর বাড়ানোর জন্য তিনি হোকুলকে অনুরোধ করবেন কি না—জানতে চাইলে তিনি বলেন, তিনি চান ‘অ্যালবানিতে আমাদের সহযোগীরা যেন নিশ্চিত করেন যে আমরা কেবল শহরের দৈনন্দিন কার্যক্রমই চালাতে পারছি না,’ বরং তার ‘অ্যাফোর্ডবিলিটি এজেন্ডা’ বাস্তবায়নেও তারা সাহায্য করছে।
তিনি আরো বলেন, ‘আমি বিশ্বাস করি যে সবচেয়ে ধনী নিউ ইয়র্কবাসী এবং সবচেয়ে লাভজনক কর্পোরেশনগুলোর ওপর কর বৃদ্ধি করা এই পরিকল্পনার একটি গুরুত্বপূর্ণ অংশ।’
সাবেক মেয়র এরিক অ্যাডামস এবং সাবেক গভর্নর অ্যান্ড্রু কুমোকে খোঁচা দিয়ে মামদানী বলেন, ‘এটি মূলত একটি প্রশাসনের প্রতিটি পদক্ষেপের আর্থিক অব্যবস্থাপনা উত্তরাধিকার সূত্রে পাওয়ার প্রতিফলন। সেই সাথে এটি সাবেক গভর্নরের সেই উদ্দেশ্যকেও প্রকাশ করে যার মাধ্যমে নিউ ইয়র্ক সিটি থেকে পাঠানো অর্থের পরিমাণকে ক্রমাগত আরো বেশি অসামঞ্জস্যপূর্ণ করা হয়েছিল।’
উল্লেখ্য, মামদানি ২০২৫ সালের তীব্র প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ মেয়র নির্বাচনে অ্যান্ড্রু কুমোকে পরাজিত করেছিলেন।
