ছবি: সংগৃহীত
আগামী ৫ নভেম্বর মার্কিন প্রেসিডেন্ট নির্বাচন। এই নির্বাচনে প্রেসিডেন্ট পদে রিপাবলিকান পার্টি থেকে প্রার্থী হচ্ছেন সাবেক প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প। আর বর্তমান প্রেসিডেন্ট জো বাইডেন নির্বাচনী প্রতিদ্বন্দ্বিতা থেকে সরে দাঁড়ানোয় ডেমোক্র্যাটিক পার্টি থেকে প্রার্থী হতে পারেন বর্তমান ভাইস প্রেসিডেন্ট কমলা হ্যারিস। ভোটাররাও ইতিমধ্যেই হিসাব-নিকাশ কষছেন আসন্ন নির্বাচনে তারা কাকে ভোট দেবেন। যারা ডেমোক্র্যাটিক কিংবা রিপাবলিকান পার্টির রেজিস্টার্ড ভোটার, তারা নিজ নিজ দলের প্রার্থীকে ভোট দেবেন।
তবে যারা ইন্ডিপেন্ডেন্ট ভোটার, তারা নির্বাচনে কাকে ভোট দেবেন, তা নিয়ে এখনই ভাবনা-চিন্তা শুরু করেছেন। ভোটের দিন যত ঘনিয়ে আসছে, ভোটারদের বিভিন্ন বিষয়ে বোর্ড অব ইলেকশন থেকে জানানো হচ্ছে। অ্যাটর্নি জেনারেল অফিসসহ নির্বাচিত প্রতিনিধিরাও জানানোর চেষ্টা করছেন। নিউইয়র্ক স্টেট অ্যাটর্নি জেনারেলের অফিস থেকেও ভোটের বিষয়ে বিভিন্ন তথ্য জানানো হচ্ছে।
নির্বাচনের আগে বেশ কয়েকটি গুরুত্বপূর্ণ দিন আছে। সেগুলো মনে রাখতে হবে ভোটারদের। জেনারেল ইলেকশনের বিভিন্ন গুরুত্বপূর্ণ দিন সম্পর্কে বলা হয়েছে, চলতি বছরের ভোট দিতে ভোটার হওয়ার শেষ দিন ২৬ অক্টোবর, অ্যাবসেন্টি ব্যালট মেইল কিংবা অনলাইনে পাওয়ার জন্য আবেদন করার শেষ দিন ২৬ অক্টোবর, আর্লি ভোটিং চলবে ২৬ অক্টোবর থেকে ৩ নভেম্বর পর্যন্ত। গোল্ডেন ডে হলো একই দিনে ভোটার হওয়া যাবে ও ভোট দেওয়া যাবে, সেই তারিখটি হচ্ছে ২৬ অক্টোবর। বোর্ড অব ইলেকশনের কাছে অ্যাবসেন্টি কিংবা আর্লি মেইল ব্যালট করা যাবে লোকাল অফিসের কাছে ৪ নভেম্বর। যারা অ্যাবসেন্টি ব্যালটে ভোট দেবেন, তাদের অ্যাবসেন্টি ব্যালটে অবশ্যই পোস্ট মার্ক থাকতে হবে সর্বশেষ ৫ নভেম্বর নির্বাচনের দিন। এদিন ইনপার্সন ভোটও দেওয়া যাবে। যারা অ্যাবসেন্টি ব্যালটে ভোট দেবেন বা আর্লি ভোট দেবেন, মেইল করবেন, তাদের সেই মেইল অবশ্যই সর্বশেষ ১২ নভেম্বরের মধ্যে পৌঁছাতে হবে। কোনোভাবেই ৫ নভেম্বরের পরের কোনো অ্যাবসেন্টি কিংবা আর্লি ভোটিংয়ের পোস্ট মার্ক গ্রহণ করা হবে না।
নির্বাচনী হটলাইন সম্পর্কে বলা হয়েছে, প্রতিবছর জুন প্রাথমিক এবং নভেম্বর উভয় সাধারণ নির্বাচনের জন্য (প্রেসিডেন্ট নির্বাচনের বছরের জন্য এপ্রিল প্রাথমিক), ওএজি প্রাথমিক ভোটের সময়কালে এবং নির্বাচনের দিনে একটি নির্বাচনী সুরক্ষা হটলাইন চালু রাখে। ভোট দিতে সমস্যা হলে ১-৮৬৬-৩৯০-২৯৯২ নম্বরে কল করুন বা একটি ভোটার অভিযোগ জমা দিন।
