ছবি: সংগৃহীত
নির্বাচিত মেয়র জোহরান মামদানি মঙ্গলবার তার প্রশাসনের উচ্চপদস্থ দুটি পদের জন্য দু’জন বিতর্কিত আইনজীবীর নাম ঘোষণা করেছেন। তাদের মধ্যে একজন সাবেক ডি ব্লাজিও প্রশাসনের সহযোগী, যিনি নিজেকে ‘সামাজিক ন্যায়বিচার আইনজীবী’ হিসেবে পরিচয় দেন এবং অন্যজন একজন আল-কায়েদার সদস্যের হয়ে আইনি লড়াই করেছিলেন।
এই গণতান্ত্রিক সমাজতন্ত্রী নেতা ঘোষণা করেছেন যে, তিনি অ্যাক্টিভিস্ট আইনজীবী স্টিভেন ব্যাঙ্কসকে শহরের আইন বিভাগের প্রধান বা কর্পোরেশন কাউন্সিল হিসেবে নিয়োগ দেবেন। এছাড়া সাবেক বাইডেন নীতি উপদেষ্টা রামজি কাসেমকে সিটি হলের প্রধান কাউন্সিল হিসেবে নিয়োগ দেওয়া হচ্ছে।
মামদানি এই দু’জনকে এমন ব্যক্তি হিসেবে প্রশংসা করেছেন যারা আইন বোঝেন এবং ‘শ্রমজীবী মানুষের অধিকারের লড়াইয়ে আইনকে একটি গুরুত্বপূর্ণ হাতিয়ার হিসেবে ব্যবহার করবেন।’ তবে সমালোচকরা তাদের অতীত কর্মকা- নিয়ে উদ্বেগ প্রকাশ করেছেন।
স্টিভেন ব্যাঙ্কস : অ্যাক্টিভিস্ট নাকি দক্ষ আইনজীবী?
ব্যাঙ্কসের দীর্ঘ কর্মজীবন থাকলেও নিউ ইয়র্কের অভ্যন্তরীণ মহলে তাকে নিয়ে উদ্বেগ রয়েছে। তাদের মতে, তিনি প্রয়োজনের তুলনায় বেশি ‘অ্যাক্টিভিস্ট’।
রাইট টু শেল্টার বিতর্ক : সাবেক মেয়র বিল ডি ব্লাজিওর গৃহহীন সেবা পরিচালক থাকাকালীন ব্যাঙ্কস বর্তমান এরিক অ্যাডামস প্রশাসনের বিরুদ্ধে আদালতে লড়াই করেছিলেন। যখন অ্যাডামস অভিবাসী সংকট সামাল দিতে ‘আশ্রয়ের অধিকার’ আইনের কিছু অংশ শিথিল করতে চেয়েছিলেন, তখন ব্যাঙ্কস তার বিরোধিতা করেন।
নীতি প্রণেতা : লিগ্যাল এইড সোসাইটির সদস্য হিসেবে ক্যারিয়ারের শুরুতে তিনি শহরের বিতর্কিত আশ্রয় আইনের পরিধি বাড়াতে কাজ করেছিলেন। কাউন্সিলম্যান রবার্ট হোল্ডেন একে ‘বিপর্যয়কর’ উল্লেখ করে বলেন, ‘তিনি শুধু এই নীতিগুলোর সাথে যুক্তই ছিলেন না, বরং এগুলো তৈরিতেও সাহায্য করেছিলেন।’
আর্থিক কেলেঙ্কারি: ডি ব্লাজিওর সামাজিক সেবা বিভাগের কমিশনার থাকাকালীন তার বিরুদ্ধে আর্থিক কেলেঙ্কারি এবং গৃহহীনদের আশ্রয়ের অত্যন্ত খারাপ পরিবেশ নিয়ে ব্যাপক সমালোচনা হয়েছিল। তৎকালীন সিটি কম্পট্রোলার স্কট স্ট্রিংগারের এক অডিটে ব্যাঙ্কসের অধীনে অতিরিক্ত খরচ এবং অর্থ অপচয়ের প্রমাণ পাওয়া গিয়েছিল।
স্টিভেন ব্যাঙ্কসকে চূড়ান্তভাবে নিয়োগ পেতে হলে সিটি কাউন্সিলের অধিকাংশ সদস্যের অনুমোদন লাগবে।
আইন বিভাগের ভূমিকা
ল’ ডিপার্টমেন্ট বা আইন বিভাগ সাধারণত সিটি এজেন্সি, মেয়র এবং অন্যান্য নির্বাচিত কর্মকর্তাদের পক্ষে মামলায় প্রতিনিধিত্ব করে। এছাড়া ফ্যামিলি কোর্টে কিশোর অপরাধ এবং ক্রিমিনাল কোর্টে আইন প্রয়োগ সংক্রান্ত বিষয়গুলোও এটি পরিচালনা করে।
ডি ব্লাজিও আমলের কর্মকর্তাদের প্রত্যাবর্তন
ব্যাঙ্কসের পাশাপাশি ডি ব্লাজিও প্রশাসনের আরো সাবেক কর্মকর্তা আবার নগর সরকারে ফিরে আসছেন। তাদের মধ্যে রয়েছেন :
ডিন ফুলিহান : হবু ফার্স্ট ডেপুটি মেয়র।
শরিফ সোলাইমান : বাজেট ব্যবস্থাপনা দপ্তরের পরিচালক।
জামিলা এডওয়ার্ডস : আন্তঃসরকারি বিষয়ক প্রধান।
