ছবি: সংগৃহীত
মার্কিন পরিবহন সচিব শন ডাফি বলেছেন, নিউইয়র্ক স্টেট নিয়মিতভাবে অভিবাসীদের এমন লাইসেন্স প্রদান করছে যেগুলোর মেয়াদ তাদের বৈধভাবে দেশে থাকার অনুমতির পরেও বহাল থাকে। তিনি হুমকি দিয়েছেন যে, এই ব্যবস্থা সংশোধন করা না হলে নিউইয়র্ককে দেওয়া ৭৩ মিলিয়ন ডলারের হাইওয়ে তহবিল আটকে দেওয়া হবে।
তবে নিউইয়র্কের কর্মকর্তারা জানিয়েছেন, তারা লাইসেন্স প্রদানের ক্ষেত্রে সব ফেডারেল নিয়ম অনুসরণ করছেন এবং চালকদের অভিবাসন মর্যাদা যাচাই করে আসছেন।
ট্রাক এবং বাস চালকদের লাইসেন্স পাওয়ার যোগ্যতা নিশ্চিত করার লক্ষ্যে ডাফি যে অভিযান শুরু করেছেন, তাতে নিউ ইয়র্ক হলো তার লক্ষ্যবস্তু হওয়া সর্বশেষ স্টেট। যুক্তরাষ্ট্রে থাকার অনুমতি নেই এমন একজন ট্রাক চালকের করা একটি অবৈধ ইউ-টার্ন এবং তার ফলে ফ্লোরিডায় তিনজনের মৃত্যুর ঘটনার পর তিনি এই উদ্যোগ নেন। তবে এই লাইসেন্স-সংক্রান্ত নিয়মগুলো বহু বছর ধরেই কার্যকর রয়েছে।
পরিবহন বিভাগ জানিয়েছে যে, তারা দেশজুড়ে এই ‘নন-ডোমিসাইলড’ (অস্থায়ী বাসিন্দা) লাইসেন্সগুলো অডিট করছে। তবে এখন পর্যন্ত তিনি কেবল ডেমোক্র্যাট গভর্নরদের দ্বারা পরিচালিত স্টেটগুলোকেই নিষেধাজ্ঞার হুমকি দিয়েছেন। যদিও ডাফি শুক্রবার দাবি করেছেন যে, এই উদ্যোগটি রাজনৈতিক নয়। তিনি বলেন, এটি নিশ্চিত করার বিষয় যে ৮০ হাজার পাউন্ডের ট্রাক যারা চালাচ্ছেন, তারা সবাই যোগ্য এবং নিরাপদ।
ডাফি জানান, ফেডারেল তদন্তকারীরা নিউইয়র্কের ২০০টি লাইসেন্স পর্যালোচনা করে দেখেছেন যে অর্ধেকেরও বেশি নিয়মবহির্ভূতভাবে ইস্যু করা হয়েছে। অনেক ক্ষেত্রে অভিবাসীদের কাজের অনুমতির মেয়াদ শেষ হওয়ার তারিখ তোয়াক্কা না করেই ডিফল্ট হিসেবে সেগুলোর মেয়াদ আট বছর দেওয়া হয়েছে। তিনি আরও বলেন, স্টেট কর্তৃপক্ষ তাদের ইস্যু করা ৩২ হাজার সক্রিয় ‘নন-ডোমিসাইলড কমার্শিয়াল লাইসেন্স’ধারী চালকদের অভিবাসন মর্যাদা যাচাই করার কোনো প্রমাণ দিতে পারেনি। এছাড়া, আবেদনকারীর কাজের অনুমতি শেষ হয়ে যাওয়ার পরেও নিউ ইয়র্ক লাইসেন্স ইস্যু করেছে- এমন কিছু উদাহরণও তদন্তকারীরা খুঁজে পেয়েছেন।
‘যখন পর্যালোচিত লাইসেন্সগুলোর অর্ধেকেরও বেশি অবৈধভাবে ইস্যু করা হয়েছে, তখন এটি কেবল ভুল নয়- এটি স্টেট নেতৃত্বের দায়িত্বহীনতা। গভর্নর ক্যাথি হোকুলকে অবিলম্বে এই অবৈধভাবে ইস্যু করা লাইসেন্সগুলো বাতিল করতে হবে,’ বলেন ডাফি।
এই উদ্বেগের বিষয়ে জবাব দেওয়ার জন্য নিউ ইয়র্ককে ৩০ দিন সময় দেওয়া হয়েছে। স্টেটের ডিএমভি মুখপাত্র ওয়াল্টার ম্যাকক্লুর নিউ ইয়র্কের এই পদ্ধতির পক্ষ সমর্থন করে বলেছেন :
‘সচিব ডাফি তার প্রতিনিধিত্বকারী ব্যর্থ ও বিশৃঙ্খল প্রশাসন থেকে মানুষের নজর সরাতে মরিয়া হয়ে আবারও নিউ ইয়র্ক স্টেট নিয়ে মিথ্যা বলছেন। আসল সত্য হলো এই : বাণিজ্যিক ড্রাইভিং লাইসেন্স ফেডারেল সরকার দ্বারা নিয়ন্ত্রিত হয়, এবং নিউ ইয়র্ক স্টেটের ডিএমভি ফেডারেল নিয়মগুলো মেনে চলছে এবং ভবিষ্যতেও চলবে।’
