ছবি: সংগৃহীত
নিউইয়র্ক অঙ্গরাজ্য অভিবাসীদের এমন ড্রাইভিং লাইসেন্স দিচ্ছে যার মেয়াদ বৈধভাবে থাকার মেয়াদের চেয়েও বেশি সময় ধরে কার্যকর থাকছে এমন অভিযোগ তুলেছেন মার্কিন পরিবহন সেক্রেটারি শন ডাফি। গত শুক্রবার তিনি হুঁশিয়ারি দিয়েছেন যে, এই ব্যবস্থা সংশোধন করা না হলে নিউইয়র্কের ৭৩ মিলিয়ন ডলারের হাইওয়ে তহবিল আটকে দেওয়া হবে।
তবে নিউইয়র্ক সরকারের কর্মকর্তারা এই অভিযোগ অস্বীকার করেছেন। তারা জানিয়েছেন, লাইসেন্স দেওয়ার ক্ষেত্রে তারা সমস্ত ফেডারেল (কেন্দ্রীয়) নিয়ম অনুসরণ করছেন এবং চালকদের অভিবাসন অবস্থা নিয়মিত যাচাই করা হচ্ছে।
ট্রাক ও বাস চালকদের যোগ্যতা নিশ্চিত করার লক্ষ্যে সচিব ডাফি যে অভিযান শুরু করেছেন, তাতে নিউইয়র্ক হলো সর্বশেষ লক্ষ্যবস্তু। ফ্লোরিডায় একজন কাগজপত্রহীন অভিবাসী ট্রাক চালকের বেআইনি ইউ-টার্নের কারণে এক ভয়াবহ দুর্ঘটনায় ৩ জন নিহত হওয়ার পর ডাফি এই কড়াকড়ি শুরু করেন। যদিও এই লাইসেন্স সংক্রান্ত নিয়মগুলো বহু বছর ধরে কার্যকর রয়েছে।
মার্কিন পরিবহন বিভাগ জানিয়েছে, তারা দেশজুড়ে এই ‘নন-ডোমিসাইল্ড’ (অ-স্থায়ী ঠিকানা) লাইসেন্সগুলো অডিট বা নিরীক্ষা করছে। তবে এখন পর্যন্ত ডাফি কেবল ডেমোক্র্যাট গভর্নরদের শাসিত রাজ্যগুলোকেই নিষেধাজ্ঞার হুমকি দিয়েছেন। যদিও ডাফি দাবি করেছেন, এই উদ্যোগের পেছনে কোনো রাজনীতি নেই। তার ভাষ্যমতে, ৮০ হাজার পাউন্ড ওজনের একটি ট্রাক যারা চালাচ্ছেন, তাদের যোগ্যতা ও নিরাপত্তা নিশ্চিত করাই মূল লক্ষ্য।
ডাফি জানান, নিউইয়র্কে পর্যালোচনা করা ২০০টি লাইসেন্সের মধ্যে অর্ধেকেরও বেশি নিয়মবহির্ভূতভাবে দেওয়া হয়েছে। অনেক ক্ষেত্রে অভিবাসীর ওয়ার্ক পারমিটের (কাজের অনুমতি) মেয়াদ শেষ হয়ে গেলেও লাইসেন্সের মেয়াদ ডিফল্টভাবে ৮ বছর রাখা হয়েছে। তিনি আরও দাবি করেন, রাজ্যটি তাদের দেওয়া ৩২,০০০ সক্রিয় ‘নন-ডোমিসাইল্ড’ বাণিজ্যিক লাইসেন্সের অভিবাসন অবস্থা যাচাইয়ের কোনো প্রমাণ দিতে পারেনি। এমনকি কিছু ক্ষেত্রে ওয়ার্ক পারমিটের মেয়াদ শেষ হওয়ার পরও নিউ ইয়র্ক লাইসেন্স ইস্যু করেছে বলে তদন্তে উঠে এসেছে।
শন ডাফি বলেন, ‘যখন অর্ধেকের বেশি লাইসেন্স বেআইনিভাবে দেওয়া হয়, তখন তা কেবল ভুল নয়—বরং এটি রাজ্যের নেতৃত্বের চরম দায়িত্বহীনতা। গভর্নর ক্যাথি হোকুলের উচিত অবিলম্বে এই অবৈধ লাইসেন্সগুলো বাতিল করা।’
এই উদ্বেগের জবাব দেওয়ার জন্য নিউইয়র্ককে ৩০ দিন সময় দেওয়া হয়েছে। তবে নিউইয়র্ক ডিএমভি-এর মুখপাত্র ওয়াল্টার ম্যাকক্লুর রাজ্যের অবস্থান জোরালোভাবে তুলে ধরেছেন।
ম্যাকক্লুর বলেন, ‘সচিব ডাফি আবারও নিউইয়র্ক রাজ্য সম্পর্কে মিথ্যা বলছেন। তিনি মূলত যে ব্যর্থ ও বিশৃঙ্খল প্রশাসনের প্রতিনিধিত্ব করছেন, তা থেকে মানুষের নজর সরাতেই এই মরিয়া চেষ্টা। সত্য হলো: বাণিজ্যিক ড্রাইভিং লাইসেন্স ফেডারেল সরকার দ্বারা নিয়ন্ত্রিত এবং নিউ ইয়র্ক স্টেট ডিএমভি সবসময় ফেডারেল নিয়ম মেনে চলেছে এবং ভবিষ্যতেও চলবে।’
তিনি আরো যোগ করেন, ‘আমাদের ইস্যু করা প্রতিটি বাণিজ্যিক লাইসেন্স ফেডারেল নিয়ম অনুযায়ী যাচাই করা হয়। এটি সচিব ডাফির আরেকটি সস্তা নাটক ছাড়া আর কিছুই নয়, যা সড়ক নিরাপত্তার কোনো কাজে আসবে না। আমরা ইউএসডিওটি-এর চিঠিটি পর্যালোচনা করে যথাযথ জবাব দেব।’
পরিসংখ্যান অনুযায়ী, যুক্তরাষ্ট্রের মোট ট্রাক চালকদের প্রায় ২০ শতাংশই অভিবাসী। তবে এই বিতর্কিত ‘নন-ডোমিসাইল্ড’ লাইসেন্সগুলো মোট বাণিজ্যিক লাইসেন্সের মাত্র ৫ শতাংশ। এর আগে পরিবহন বিভাগ অভিবাসীদের লাইসেন্স পাওয়ার ক্ষেত্রে কঠোর বিধিনিষেধের প্রস্তাব দিলেও আদালত তা স্থগিত করে দেয়।
