ছবি: সংগৃহীত
গভর্নর ক্যাথি হোকুল চলতি উইন্টারে নিউইয়র্ক রাজ্যের ৮২ লাখ পরিবারের মধ্যে ৪০০ ডলার পর্যন্ত মুদ্রাস্ফীতি ভর্তুকি চেক বা স্টিমুলাস প্রদান করার কথা ঘোষণা করেছেন। অক্টোবর থেকে যোগ্য নিউইয়র্কাদের মধ্যে ডাকযোগে চেক পাঠানো শুরু হবে এবং তা নভেম্বর পর্যন্ত চলবে। চেক পাওয়ার জন্য কোনো ধরনের আবেদন, সাইন আপ বা অন্য কোনো কিছুর করার দরকার নেই। নিউইয়র্কাদের পকেটে অর্থ ফেতর দেওয়ার জন্য রাজ্য বাজেটে গভর্নর অর্থ বরাদ্দ করে রেখেছিলেন। সেখান থেকেই এই অর্থ প্রদান করা হবে।
রাজ্য বাজেটে ৭০ বছরের মধ্যে সর্বনি¤œ পর্যায়ে মধ্যবিত্তদের জন্য কর কমানোর উদ্যোগ নিয়েছেন। এছাড়া প্রতি শিশুর জন্য নিউইয়র্কের চাইল্ড ট্যাক্স ক্রেডিট ১০০০ ডলার করার ঘোষণা দিয়েছেন। তাছাড়া সর্বজনীন ফ্রি স্কুল মিলও নিশ্চিত করেছেন।
গভর্নর হোকুল বলেন, ‘অক্টোবর থেকে ৮০ লাখের বেশি নিউইয়র্কার মুদ্রাস্ফীতি ভর্তুকি পাবে। বিষয়টি একেবারেই সহজ। এটা আপনাদেরই অর্থ। আমি কেবল তা আপনাদের পকেটে ফেরত দিচ্ছি।’
তিনি বলেন, ‘জীবনযাত্রার ব্যয় মেটানোর সংগ্রামে আপনাদের সহায়তা করার কাজ আমি বন্ধ করব না। আমি মধ্যবিত্ত শ্রেণির জন্য কর কমানোর প্রতিশ্রুতি বাস্তবায়ন করব, চাইল্ড ট্যাক্স ক্রেডিট সম্প্রসারিত করব, প্রতিটি ছাত্রের জন্য ফ্রি স্কুল মিল নিশ্চিত করব।’
সিনেট মেজোরিটি লিডার আন্দ্রে স্টুয়ার্ট-কাজিন্স বলেন, ‘বাজেট হলো মূল্যবোধ ও অগ্রাধিকারের বিবৃতি। ওয়াশিংটন যখন অতি ধনীদের কর কমানোর কথা বলছে এবং মেগা করপোরেশনগুলো কোটি কোটি কর্মজীবী আমেরিকানকে চাকরিচ্যুত করছে, তখন আমরা মধ্যবিত্ত শ্রেণির কল্যাণে কাজ করছি।’
অ্যাসেম্বলি স্পিকার কার্ল হ্যাস্টি বলেন, ‘এসব চেক নিউইয়র্কারদের পকেটে অর্থ ফেরত দেবে। ফলে তারা এই টাকা তারা ব্যয় করতে পারবে, সঞ্চয় করতে পারবে। তারা তাদের মতো করে টাকা ব্যয় করতে পারবে।’
নিউইয়র্ক সিটি কাউন্সিল মেম্বার ক্রিস ব্যাঙ্কস বলেন, ‘নিউইয়র্কাররা মুদ্রাস্ফীতির কারণে অনেক ভুগেছে। মুদ্রাস্ফীতি আমাদের কাছ থেকে মূল্যবান অর্থ কেড়ে নিচ্ছে। বিশেষ করে নি¤œ আয়ের লোকজনের জন্য বেঁচে থাকা কষ্টকর হচ্ছে। আমি গভর্নর হোকুলের এই সিদ্ধান্তকে স্বাগত জানাচ্ছি।’
