ছবি: সংগৃহীত
প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্পের প্রশাসন আমট্র্যাকের কাছ থেকে ইউনিয়ন স্টেশনের ব্যবস্থাপনা গ্রহণ করেছে। এটি হলো দেশের রাজধানীর ওপর ফেডারেল সরকারের প্রভাব বাড়ানোর সর্বশেষ উদাহরণ। পরিবহনমন্ত্রী সিন ডাফি রেল সার্ভিসের নতুন সংস্করণ অ্যাসিলা ট্রেনের উদ্বোধনী অনুষ্ঠানে এই নিয়ন্ত্রণ গ্রহণের কথা ঘোষণা করেন। এসময় আমট্র্যাকের প্রেসিডেন্ট রজার হ্যারিসও উপস্থিত ছিলেন।
ডাফি বলেন, ক্যাপিটল থেকে হাঁটার দূরত্বে অবস্থিত ইউনিয়ন স্টেশনটি ‘জরাজীর্ণ অবস্থায়’ ছিল অথচ ডিস্ট্রিক্ট অব কলম্বিয়ার জন্য এটি হতে পারত ‘গর্বের স্থান।’ তিনি বলেন, রিপাবলিকান প্রশাসন অর্থনৈতিক উপায়ে এবং সেইসাথে ট্রাম্পের ভিশনের আলোকে এই ল্যান্ডমার্ক স্থাপনার সৌন্দর্য বাড়িয়ে তুলবে। তিনি বলেন, ‘আমরা চাই ইউনিয়ন স্টেশন আবার সুন্দর হোক। তিনি চান, ট্রানজিট আবার নিরাপদ হোক। আর তিনি জান, আমাদের জাতির রাজধানী আবার মহান হোক। আর আজ যা হলো, সেটা সেই অংশবিশেষ।’
নগরীকে নিয়ন্ত্রণে আনার জন্য ট্রাম্পের সর্বশেষ প্রয়াস ছিল এটি। সাম্প্রতিক সময়ে ট্রাম্প নগরীর রাস্তায় ফেডারেল আইনশৃঙ্খলা বাহিনীর সদস্য এবং ইমিগ্রেশন অ্যাজেন্ট বাড়িয়েছেন। এছাড়া তিনি মেট্রোপলিটান পুলিশ ডিপার্টমেন্টের নিয়ন্ত্রণ গ্রহণ করেছেন, হাজার হাজার ন্যাশনাল গার্ড সদস্যকে সক্রিয় করেছেন। গত সপ্তাহে ট্রাম্প বলেছেন, ওয়াশিংটনকে সৌন্দর্যম-িত করার জন্য তিনি কংগ্রেসের কাছে ২ বিলিয়ন ডলার চেয়েছেন।
ডাফি বলেন, এই ট্রেন স্টেশনের ব্যবস্থাপনার কাজটি আরো ভালোভাবে করতে পারবে ফেডারেল সরকার। স্টেশনটিকে আধুনিকায়ন করে আরো বেশি যাত্রী এবং আরো বেশি রাজস্ব আয় করা সম্ভব হবে।
আমট্র্যাকের নতুন হাই-স্পিড ট্রেন নেক্সটজেন অ্যাসিলা বৃবহস্পতিবার নর্থইস্ট করিডোরে চালু হবে। ট্রেনটি ঘণ্টায় ১৬৯ মাইল বেগে চলবে। এটি আগের ট্রেনের চেয়ে ঘণ্টায় ১০ মাইল বেশি বেগে চলবে।
উল্লেখ্য, স্টেশনটি চালু হয়েছিল ১৯০৭ সালে। এরপর থেকে অবশ্য এর ব্যবস্থাপনা বেশ কয়েকবার পরিবর্তন হয়েছে। এর পরিচ্ছন্নতা, নিরাপত্তা ও মেরামতে সুসময় যেমন এসেছে, খারাপ সময়ও কেটেছে।
এখানে অনেক সময়ই গৃহহীনরা অবস্থান করে।
