ছবি: সংগৃহীত
রিপাবলিকান ব্রুস ব্লেকম্যান তুলনামূলকভাবে পিছিয়ে থেকে (আন্ডারডগ হিসেবে) শুরু করা তার গভর্নর পদের নির্বাচনী প্রচারণায় ১১ মিলিয়ন (১ কোটি ১০ লাখ) ডলার সংগ্রহ করেছেন। ডেমোক্র্যাট দলীয় বর্তমান গভর্নর ক্যাথি হোকুলের বিরুদ্ধে একটি শক্ত প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ প্রচারণার জন্য এই অর্থ যথেষ্ট বলে গত সোমবার তার নির্বাচনী প্রচার শিবির থেকে জানানো হয়েছে।
‘ব্লেকম্যান ফর নিউ ইয়র্ক’-এর ফাইন্যান্স চেয়ারম্যান হাওয়ার্ড ফেনস্টারম্যান দ্য পোস্ট-কে বলেন, ‘হোকুলের হয়তো ক্ষমতা (অফিস) রয়েছে, কিন্তু আমাদের সাথে রয়েছে নিউ ইয়র্কবাসীর সেই অদম্য শক্তি, যারা এই ব্যয়বহুল অঙ্গরাজ্যের ওপর চরমভাবে বিরক্ত হয়ে উঠেছে।’
তিনি যোগ করেন, ‘ব্লেকম্যান ফর নিউ ইয়র্ক’ ১০,০০০-এরও বেশি সমর্থকের কাছ থেকে প্রায় ১১ মিলিয়ন ডলার সংগ্রহ করেছে এবং আরো ১.৫ মিলিয়ন ডলারের তহবিল অবমুক্ত করতে যাচ্ছে, যা হোকুল আটকে দেওয়ার ব্যর্থ চেষ্টা করেছিলেন।
আগামী বুধবার নির্বাচনী তহবিল সংগ্রহের পরবর্তী দফার প্রতিবেদন জমা দেওয়ার কথা রয়েছে। তবে হোকুলের প্রচার শিবির এখনো তাদের সংগৃহীত অর্থের পরিমাণ প্রকাশ করেনি।
পূর্ববর্তী জানুয়ারি মাসের ফাইলিং (হিসাব) অনুযায়ী, ‘ফ্রেন্ডস ফর ক্যাথি হোকুল’-এর নির্বাচনী অ্যাকাউন্টে প্রায় ২০ মিলিয়ন ডলার জমা ছিল।
এছাড়া রাজ্যের ডেমোক্র্যাটিক পার্টির অ্যাকাউন্টেও ১৪ মিলিয়ন ডলার মজুদ ছিল, যা হোকুলের নেতৃত্বাধীন প্যানেলকে নির্বাচনে জেতাতে ব্যবহার করা যেতে পারে।
এর বিপরীতে, রাজ্য রিপাবলিকান পার্টির হাতে ছিল ১ মিলিয়ন ডলারেরও কম অর্থ।
সাবেক লেফটেন্যান্ট গভর্নর ক্যাথি হোকুল ২০২১ সালে তৎকালীন গভর্নর অ্যান্ড্রু কুওমোর পদত্যাগের পর প্রথম দায়িত্ব গ্রহণ করেছিলেন। এবার তিনি দ্বিতীয়বারের মতো পূর্ণ চার বছরের মেয়াদের জন্য লড়ছেন।
২০২২ সালের নির্বাচনে এই কট্টর ডেমোক্র্যাট-প্রধান (ডিপলি ব্লু) এম্পায়ার স্টেটে তৎকালীন রিপাবলিকান রিপ্রেজেন্টেটিভ লি জেল্ডিনের চেয়ে মাত্র ৬ পয়েন্টের ব্যবধানে জিতে তিনি সরাসরি এই পদে বহাল হন। উল্লেখ্য, লি জেল্ডিন বর্তমানে ট্রাম্প প্রশাসনের পরিবেশ সুরক্ষা বিভাগের প্রশাসক হিসেবে দায়িত্ব পালন করছেন।
