ছবি: সংগৃহীত
সোশ্যাল সিকিউরিটি অ্যাডমিনিস্ট্রেশন (এসএসএ) থেকে ৭,১০০-এরও বেশি কর্মী চাকরি ছেড়ে চলে গেছেন। ট্রাম্প প্রশাসনের এক আমূল সংস্কারের অংশ হিসেবে এই ঘটনা ঘটেছে। এটি সংস্থার ইতিহাসে সবচেয়ে বড় কর্মী ছাঁটাইয়ের ঘটনা। বিভিন্ন প্রতিবেদনে এই তথ্য প্রকাশিত হয়েছে।
এই দলত্যাগের ফলে সংস্থাটির মোট কর্মীবাহিনী ১৩%-এরও বেশি কমেছে। কর্মী কমার এ ঘটনাটি এমন এক সময়ে ঘটল যখন বেশ কিছু অফিস একীভূত করা হয়েছে, কৃত্রিম বুদ্ধিমত্তা (এআই) টুলের ব্যবহার বাড়ানো হয়েছে এবং আরো বেশি সেবা অনলাইনভিত্তিক করার ওপর জোর দেওয়া হচ্ছে।
সোশ্যাল সিকিউরিটি অ্যাডমিনিস্ট্রেশনে ঘটা এই বড় পরিবর্তনটি, যেখানে কর্মীরা আগাম অবসর-এর মতো কর্মসূচির মাধ্যমে স্বেচ্ছায় চাকরি ছেড়েছেন, এমন একটি সময়ে এলো যখন হোয়াইট হাউস আমলাতান্ত্রিক জটিলতা কমানোর লক্ষ্যে পুরো ফেডারেল সরকারজুড়ে হাজার হাজার কর্মীকে ছাঁটাই করেছে কিংবা স্বেচ্ছায় বিদায়ের প্রস্তাব দিয়েছে।
তবে, আমেরিকান অ্যাসোসিয়েশন অব পিপল উইথ ডিজ্যাবিলিটিজ এবং অন্যান্য সংস্থার যৌথ উদ্যোগে মার্চ মাসে প্রকাশিত একটি প্রতিবেদন অনুযায়ী, এসএসএ-তে এখন কাজের ক্ষেত্রে দীর্ঘ বিলম্ব, ক্রমবর্ধমান বিভ্রান্তি এবং সবচেয়ে অসহায় সুবিধাপীড়িতদের সুবিধা পাওয়ার ক্ষেত্রে নানা বাধা তৈরি হচ্ছে।
তবে এসএসএ মিডিয়াকে জানিয়েছে, সেবার মান আসলে আরো উন্নত হয়েছে। বাইডেন প্রশাসনের তুলনায় এখন সংস্থাটির জাতীয় ৮০০ নম্বরে কল করা গ্রাহকরা ৮০% দ্রুত সেবা পাচ্ছেন, মাঠপর্যায়ের অফিসগুলোতে অপেক্ষার সময় ৩০% কমেছে এবং প্রতিবন্ধী ভাতা-সংক্রান্ত শুনানির জন্য অপেক্ষার সময় ৪০% কমে গেছে।
সংস্থাটির এক মুখপাত্র এক বিবৃতিতে বলেন, ‘এই প্রশাসনের অধীনে, প্রযুক্তি এবং প্রক্রিয়াগত উন্নয়নের মাধ্যমে সোশ্যাল সিকিউরিটি আরো উন্নত, দ্রুত এবং উচ্চমানের সেবা প্রদান করছে। তথ্য-উপাত্ত ঠিক সেটিই প্রমাণ করে।’
সুবিধা পাওয়ার যোগ্যতার নিয়মে আনুষ্ঠানিকভাবে কোনো পরিবর্তন না হলেও গবেষকরা প্রমাণ পেয়েছেন, এই সুবিধা বা ভাতা পাওয়ার পথটি এখন আরো কঠিন হয়ে পড়েছে।
তবুও এই প্রতিবেদনের জন্য সাক্ষাৎকার দেওয়া অধিকারকর্মীরা অতিরিক্ত চাপযুক্ত ফোন লাইন, নথিপত্র হারিয়ে যাওয়া, অ্যাপয়েন্টমেন্টের দীর্ঘ জটলা এবং স্বয়ংক্রিয় সিস্টেমের ওপর ক্রমবর্ধমান নির্ভরতার কথা উল্লেখ করেছেন, যা প্রায়ই সমস্যা সমাধানে ব্যর্থ হচ্ছে।
গবেষকরা ৩২টি অলাভজনক সংস্থার ৫২ জন সুবিধাবিষয়ক প্রতিনিধির সাক্ষাৎকার নিয়েছেন, যারা সম্মিলিতভাবে প্রতি বছর সোশ্যাল সিকিউরিটির প্রতিবন্ধী ভাতার জন্য আবেদন করা ৮,০০০-এরও বেশি মানুষকে সহায়তা করেন।
অনেকে বলেছেন, এসএসএ-এর যেসব অভিজ্ঞ কর্মী আগে জটিল মামলাগুলোর জট খুলতে সাহায্য করতেন, তারা এই কর্মী কমার সময় চাকরি ছেড়ে চলে গেছেন এবং এর ফলে তাদের সাথে কয়েক দশকের প্রাতিষ্ঠানিক জ্ঞান ও অভিজ্ঞতাও হারিয়ে গেছে।
অন্যরা জানিয়েছেন যে, তারা এআই-চালিত চ্যাটবটের মুখোমুখি হয়েছেন, যা সাধারণ প্রশ্নের উত্তরও দিতে পারেনি, অথবা তাদের এমন সব অফিসে স্থানান্তরিত করা হয়েছে, যেখান থেকে কোনো সাহায্য পাওয়া সম্ভব ছিল না।
আরবান ইনস্টিটিউটের একটি পৃথক বিশ্লেষণে দেখা গেছে, ২০২৫ সালের প্রথমার্ধে প্রতিবন্ধী ভাতার জন্য জমা পড়া আবেদনের সংখ্যা আগের বছরের একই সময়ের তুলনায় ৭% কমে গেছে।
