ছবি: সংগৃহীত
নিউইয়র্ক রাজ্যে মোবাইল স্পোর্টস বেটিং বা অনলাইন ক্রীড়া বাজির বাজার সব রেকর্ড ভেঙে নতুন উচ্চতায় পৌঁছেছে। সদ্য সমাপ্ত ২০২৫ সালে এই রাজ্যের বাসিন্দারা মোট ২৬.৩ বিলিয়ন (২,৬৩০ কোটি) ডলারের বাজি ধরেছে, যা নিউইয়র্কের ইতিহাসে এক বছরে সর্বোচ্চ।
রাজ্য প্রশাসনের সর্বশেষ তথ্য অনুযায়ী, ২০২৫ ক্যালেন্ডার বছরে মোবাইল বাজির পরিমাণ গত বছরের (২০২৪) তুলনায় প্রায় ১৬ শতাংশ বেড়েছে। এই বিপুল পরিমাণ বাজি থেকে অপারেটর বা বাজি পরিচালনাকারী প্রতিষ্ঠানগুলোর মোট আয় দাঁড়িয়েছে ২.৫৫ বিলিয়ন ডলারে, যা গত বছরের চেয়ে ২৫ শতাংশ বেশি।
নিউইয়র্ক বর্তমানে যুক্তরাষ্ট্রের সবচেয়ে বড় এবং লাভজনক বেটিং মার্কেট। এখানকার কর কাঠামো অনুযায়ী, অপারেটরদের আয়ের অর্ধেকেরও বেশি (৫১%) সরকারকে কর হিসেবে দিতে হয়। ফলে ২০২৫ সালে শুধু এই খাত থেকেই নিউইয়র্ক রাজ্য সরকার ১.৩২ বিলিয়ন ডলার কর আদায় করেছে। এই অর্থের একটি বড় অংশ অঙ্গরাজ্যের শিক্ষা খাত এবং যুবকদের ক্রীড়া উন্নয়নের জন্য বরাদ্দ করা হবে বলে জানানো হয়েছে।
বাজার বিশ্লেষণে দেখা গেছে, নিউইয়র্কের মোট বেটিং মার্কেটের প্রায় ৭৬ শতাংশই দখল করে রেখেছে দুই বড় প্রতিষ্ঠান— ‘ফ্যানডুয়েল’ এবং ‘ড্রাফটকিংস’। এছাড়া গত বছরে নভেম্বর ও ডিসেম্বর মাস ছিল সবচেয়ে বেশি লাভজনক সময়। বিশেষ করে আমেরিকান ফুটবল মৌসুমের সময় নভেম্বর মাসে বাজির পরিমাণ ২.৬ বিলিয়ন ডলার ছাড়িয়ে গিয়েছিল।
বিপুল রাজস্ব আয় হলেও অনলাইন বাজির এই জয়জয়কার নিয়ে উদ্বেগ প্রকাশ করেছেন সমাজকর্মীরা। তাদের মতে, মোবাইল অ্যাপের মাধ্যমে সহজে বাজি ধরার সুযোগ তরুণ প্রজন্মের মধ্যে জুয়ার আসক্তি বাড়িয়ে দিচ্ছে। তবে প্রশাসনের পক্ষ থেকে জানানো হয়েছে, বাজির কর থেকে প্রাপ্ত অর্থের একটি অংশ আসক্তি নিরাময় ও জনসচেতনতামূলক কাজেও ব্যয় করা হচ্ছে।
