ছবি: সংগৃহীত
ফেসবুক ও ইনস্টাগ্রাম পরিচালনাকারী মেটা কোম্পানি শিশুদের মানসিক স্বাস্থ্যের ওপর তাদের প্ল্যাটফর্মের ক্ষতিকারক প্রভাব সম্পর্কে অভ্যন্তরীণভাবে জানা তথ্যগুলো লুকিয়ে রেখেছিল বলে খবর প্রকাশিত হয়েছে। আর কোম্পানির কর্মীরা এই ধরনের নৈতিকভাবে আপত্তিকর কাজের জন্য নিজেদেরকে ব্যক্তিগতভাবে ‘মাদক বিক্রেতা’-এর মতো বলে তুলনা করেছিলেন জানা গেছে।
আমেরিকার স্কুল ডিস্ট্রিক্টগুলোর দায়ের করা একটি সম্মিলিত মামলার অপ্রকাশিত নথি থেকে জানা যায় যে, মেটা কোম্পানি তাদের পণ্যের কারণে ব্যবহারকারীদের, বিশেষ করে কিশোরী মেয়েদের, মানসিক স্বাস্থ্যের ক্ষতি হচ্ছে— এমন ‘কার্যকারণগত প্রমাণ’ পাওয়ার পরেও সেই অভ্যন্তরীণ গবেষণা বন্ধ করে দেয় এবং তথ্য গোপন করে।
নথিপত্র অনুযায়ী, কোম্পানির কর্মীরা এই ধরনের নৈতিকভাবে আপত্তিকর কাজের জন্য নিজেদেরকে ব্যক্তিগতভাবে ‘মাদক বিক্রেতা’-এর মতো বলে তুলনা করেছিলেন। এর মাধ্যমে তারা বোঝাতে চেয়েছেন যে, তারা এমন একটি পণ্য বিক্রি করছেন যা ক্ষতিকর জেনেও মুনাফার জন্য তা চালিয়ে যাচ্ছেন।
অভিযোগে বলা হয়েছে, মেটা ইচ্ছাকৃতভাবে তাদের প্ল্যাটফর্মগুলোকে এমনভাবে তৈরি করেছে যাতে কিশোর-কিশোরীরা এতে আরো বেশি আসক্ত হয় এবং বেশি সময় কাটায়, যদিও তারা জানত যে এটি ক্ষতিকারক কনটেন্টকে আরো বাড়িয়ে দেবে। সংস্থাটি মুনাফাকে শিশু সুরক্ষার চেয়ে বেশি গুরুত্ব দিয়েছে।
অভ্যন্তরীণ গবেষণায় ক্ষতি প্রমাণিত হওয়া সত্ত্বেও মেটা কংগ্রেসের কাছে দাবি করেছিল যে তাদের পক্ষে এই পণ্যগুলো কিশোরী মেয়েদের জন্য কতটা ক্ষতিকারক, তা পরিমাপ করা সম্ভব নয়।
এই অভিযোগগুলোর মধ্যে রয়েছে- ১৩ বছরের কম বয়সী শিশুদের প্ল্যাটফর্ম ব্যবহার করতে উৎসাহিত করা এবং ভার্চুয়াল রিয়ালিটি প্ল্যাটফর্মে শিশু নির্যাতন ও যৌন হয়রানির মতো বিষয়গুলোকে নিয়ন্ত্রণ করতে ব্যর্থ হওয়া।
এই তথ্য ফাঁসের পর, প্রাক্তন ও বর্তমান কর্মচারীরা হুইসেলব্লোয়ার হিসেবে সামনে এসেছেন এবং মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের ৪০টিরও বেশি রাজ্য শিশুদের মানসিক স্বাস্থ্যের ক্ষতি করার অভিযোগে মেটার বিরুদ্ধে মামলা করেছে।
