ছবি: সংগৃহীত
নিউইয়র্ক সিটির মেয়র নির্বাচিত হলে জননিরাপত্তা নিশ্চিত করার জন্য আরো পাঁচ হাজার পুলিশ নিয়োগ করার কথা ঘোষণা করেছেন অ্যান্ড্রু কোমো। তবে এসব নিয়োগের জন্য যে বিপুল অর্থের প্রয়োজন হবে, তা মেটানোর ব্যাপারে খুব বেশি তথ্য দেননি তিনি।
স্বতন্ত্র মেয়রপ্রার্থী কোমো বিগ অ্যাপেলের জন্য নতুন করে পাঁচ হাজারের বেশি পুলিশ সদস্য নিয়োগের পাশাপাশি ১৫ হাজার ডলারের সাইন-অন বোনাস, অতিরিক্ত রিটেনশন ইনসেন্টিভ, সিইউএনওয়াই ও এসইউএনওয়াই স্কুলগুলোতে টিউশন পরিশোধের নগর কর্তৃপক্ষের তহবিলপুষ্ট স্কলারশিপের ঘোষণা দেন। কোমোর শিবির মনে করে, পুলিশ বাহিনীর সদস্য বৃদ্ধির ফলে পাঁচ বছরে খরচ হবে প্রায় ২৫০ মিলিয়ন ডলার। তবে তিনি কলেজ ক্রেডিট কর্মসূচির খচর নিয়ে সুনির্দিষ্ট কিছু বলেননি।
বাজেট বিশেষজ্ঞরা একে বিশ্বাসযোগ্য মনে করেননি। তাদের মতে, ৫০০০ পুলিশ সদস্য নিয়োগের ফলে কেবল বেতন খাতেই ব্যয় হবে প্রায় ৩১৭ মিলিয়ন ডলার।
তবে কোমো এক সাক্ষাতকারে জোর দিয়ে বলেছেন যে তিনি ওভারটাইম কমিয়ে এবং নগরীর প্রায় ১১৬ বিলিয়ন ডলারের বাজেট ছাঁটাই করে তিনি এই অর্থের সংস্থান করতে পারবেন।
তিনি উল্লেখ করেন, তিনি গভর্নর থাকার সময় আলবানির ১০ বিলিয়ন ডলারের বাজেট ঘাটতি দ্রুততার সাথে পূরণ করতে পেরেছিলেন। আর সেটাই তিনি নিউ ইয়র্ক সিটির ক্ষেত্রেও করতে পারবেন।
তিনি বলেন, ‘অতিরিক্ত অনেক কিছুই রয়েছে। আমি মনে করি, আমরা তিন বিলিয়ন ডলার পেয়ে যাব।’
তিনি বলেন, নভেম্বরের নির্বাচনে তিনি জয়ী হলে নতুন সিটি ব্যয়ে এক বিলিয়ন ডলার করার প্রস্তাব করবেন।
উল্লেখ্য, ইন্ডিপেন্ডেন্ট বাজেট অফিসের হিসাব অনুযায়ী এনওয়াইপিডি ২০২৪ সালে ওভারটাইম বাবদ ৯৫৫ মিলিয়ন ডলার ব্যয় করেছে। আর ওভারটাইম বিল ক্রমাগত বেড়েই চলেছে। উল্লেখ্য, ২০১৯ সালে ওভারটাইম ব্যয় ছিল ৬০০ মিলিয়ন ডলার।
