ছবি: সংগৃহীত
মিউনিসিপ্যাল স্টুডেন্ট লোন রিডাকশন এবং কলেজ সেভিংস সহায়তা কর্মসূচি এখন নিউইয়র্ক সিটির সবার জন্য সহজলভ্য হবে বলে ঘোষণা করেছেন মেয়র এরিক অ্যাডামস ও নিউইয়র্ক সিটি ডিপার্টমেন্ট অব কনজ্যুমাস অ্যান্ড ওয়ার্কার প্রোটেকশন (ডিসিডব্লিউপি) কমিশনার ভিল্ডা ভেরা মায়ুগা এবং নিউইয়র্ক সিটি ডিপার্টমেন্ট অব সিটিওয়াইড অ্যাডমিনিস্ট্রেটিভ সার্ভিসেস (ডিসিএএস) কমিশনার লুই মোলিনা। এই উদ্যেগের ফলে অধিবাসীরা এক বিলিয়ন ডলার বাঁচাতে পারবেন বলে ধারণা করা হচ্ছে।
সম্প্রতি নগর কর্তৃপক্ষের সাথে স্টুডেন্ট ঋণ পরিশোধ বিকল্পগুলো নিয়ে আলোচনাকারী প্রতিষ্ঠান সামারের সাথে চুক্তির ভিত্তিতে এই কর্মসূচি গ্রহণ করা হয়েছে। এই কর্মসূচির আওতায় ফেডারেল সরকারের ইনকাম ড্রাইভেন রিপেমেন্টস প্লান এবং পাবলিক সার্ভিস লোন ফরগিভনেস কর্মসূচিতে নাম লেখানোর মাধ্যমে এক লাখ সরকারি কর্মীর জন্য ৩৬০ মিলিয়ন ডলারের স্টুডেন্ট লোন মওকুফ করার উদ্যোগ নেওয়া হয়েছে।
কর্মসূচিটি মাসিক কিস্তি প্রদানকারী আরো প্রায় ১৪ লাখ নিউইয়র্কারের ক্ষেত্রেও প্রয়োগ করা হতে পারে। এই উদ্যোগের ফলে নিউইয়র্কের অধিবাসীদের জন্য ব্যাপক সুবিধা নিয়ে আসবে বলে ধারণা করা হচ্ছে।
এ উপলক্ষে অ্যাডামস বলেন, ‘শিক্ষা গ্রহণ করতে গিয়ে সারা জীবনের জন্য ঋণের জালে জড়িয়ে যাওয়াটা ভালো কিছু নয়। অথচ নিউইয়র্কের অনেক বাসিন্দার কাছে কলেজ ডিগ্রি কিংবা উচ্চতর শিক্ষা মানে আরো বিল, আরো ঋণ, আরো অর্থ পকেট থেকে বের হয়ে যাওয়া। আমরা উচ্চতর শিক্ষাকে কর্মজীবী পরিবারগুলোর জন্য আরো সাশ্রয়ী করতে চাই, তাদের পকেটে যাতে এক বিলিয়ন ডলার ফিরে আসে, তাতে সহায়তা করতে চাই।’
তিনি বলেন, ‘আমরা লাখ লাখ নিউইয়র্কারের অর্থ বাঁচানোর কাজে নেমেছি।’
(ডিসিডব্লিউপি) কমিশনার ভিল্ডা ভেরা মায়ুগা বলেন, স্টুডেন্ট লোন থাকলে আর্থিকভাবে ভালো থাকা কঠিন হয়ে পড়ে। যে লাখ লাখ নিউ ইয়র্কার তাদের ঋণ নিয়ে চিন্তা করছেন, তাদেরকে আমরা সহায়তা করতে চাই।
