ছবি: সংগৃহীত
অভিবাসন প্রয়োগ এবং ধরপাকড়ের তীব্র বৃদ্ধি আইনি সহায়তা দিতে সক্ষম এমন লোকদের জরুরি চাহিদা তৈরি করেছে। অবশ্য অভিবাসন বিশেষজ্ঞদের মতে, নিউইয়র্ক এবং যুক্তরাষ্ট্রজুড়ে যাদের আইনি প্রতিনিধিত্বের প্রয়োজন, তাদের জন্য তা প্রায়ই সীমিত থাকে।
জানুয়ারি মাস পর্যন্ত নিউ ইয়র্কে ৪৫ লাখ অভিবাসী বাস করছিলেন; এর মধ্যে ১৮ লাখ অ-নাগরিক এবং আনুমানিক ৬ লাখ ৭০ হাজার মানুষের বৈধ কাগজপত্র নেই। তবে, আমেরিকান ইমিগ্রেশন লইয়ার্স অ্যাসোসিয়েশন নিউইয়র্ক চ্যাপ্টারের তথ্য অনুসারে, নিউ ইয়র্কে অভিবাসন আইনজীবীর সংখ্যা মাত্র ১,৬০০ জন। নিউইয়র্কের অভিবাসী বাসিন্দাদের জন্য আইনি প্রতিনিধিত্বের সহজলভ্যতা চাহিদার তুলনায় মারাত্মকভাবে অসামঞ্জস্যপূর্ণ, এবং এই সমস্যাটি দেশজুড়েই বিদ্যমান।
তবে, নিউ ইয়র্ক সিটিতে অভিবাসন আইনজীবী, তহবিল এবং সাধারণ সাহায্য প্রদানকারী সংস্থাগুলোর ঘনত্ব উত্তরাঞ্চলের তুলনায় অনেক বেশি, যেখানে অনেকেই প্রয়োজনীয় সাহায্য পেতে সংগ্রাম করছেন।
সিরাকিউসের অভিবাসন আইনজীবী জোসে পেরেজ বলেন, ‘কেবলমাত্র মামলা পরিচালনা করার মতো পেশাদার লোকের অভাবই নেই, বরং তহবিলের প্রাপ্যতারও একটি সমস্যা রয়েছে। এর সবকিছুই [ক্লায়েন্টের] সম্ভাবনাকে সীমাবদ্ধ করে দেয়। আর তারা ভিন্ন ভাষায় কথা বললে বিষয়টি আরো জটিল হয়ে ওঠে।’
গত সেপ্টেম্বরে ক্যাটোতে ইউ.এস. ইমিগ্রেশন অ্যান্ড কাস্টমস এনফোর্সমেন্ট-এর একটি অভিযানে ৫৭ জন কর্মীকে আটক করা হয়েছিল। সেই ৫৭ জনের মধ্যে হেডিবের্তো রামিরেজকে তার বৈধ কাজের অনুমতি এবং চলমান অভিবাসন মামলা থাকা সত্ত্বেও আটক করে গুয়াতেমালায় ফেরত পাঠানো হয়। তিনি জানান যে তিনি তার আইনজীবীর সাথে পরামর্শ করার কোনো সুযোগই পাননি। তিনি আরো বলেন, আটক হওয়া অন্যরা এখনও প্রতিনিধিত্ব ছাড়াই রয়েছেন।
সংখ্যায় অভিবাসন পরিস্থিতি
প্রেসিডেন্ট ট্রাম্প জানুয়ারিতে যখন দায়িত্ব নেন, তখন যুক্তরাষ্ট্রে অভিবাসীর সংখ্যা রেকর্ড পরিমাণ ৫৩৩ লাখ ছিল, যা মোট জনসংখ্যার ১৫.৮ শতাংশ। এই বছরের তুলনায়, ২০১১ সালে জনসংখ্যার ১৩ শতাংশ ছিল অভিবাসী। এই বছর আগ্রাসী অভিবাসন উদ্যোগের সিরিজের কারণে এই উচ্চ সংখ্যাটি ২ মিলিয়ন (২০ লাখ) কমে গেছে। বর্তমানে অভিবাসীরা মোট জনসংখ্যার প্রায় ১৫.২ শতাংশ। আইবিআইএস ওয়ার্ল্ডের ২০২৫ সালের শিল্প বিশ্লেষণ অনুসারে, যুক্তরাষ্ট্রে প্রায় ২০,০০০ অভিবাসন আইনজীবী আছেন।
সেন্ট্রাল নিউ ইয়র্কের ওয়ার্কার্স সেন্টারের নির্বাহী পরিচালক জেসিকা ম্যাক্সওয়েল, যিনি অভিবাসী-কর্মী গোষ্ঠীর পক্ষে কাজ করেন, তিনি আইনি ক্ষেত্রে বর্তমান অসুবিধাগুলির উপর জোর দিয়ে তাদের সংস্থার প্রচেষ্টার কথা তুলে ধরেন।
ম্যাক্সওয়েল বলেন, ‘আইনজীবীর ঘাটতি রয়েছে। প্রতিনিধিত্ব পাওয়া এমনিতেই যথেষ্ট কঠিন, তার উপর এই অতিরিক্ত চাপের স্তর যোগ হওয়ায় মানুষের পক্ষে প্রতিনিধিত্ব খুঁজে পাওয়া বা যোগাযোগ করা এবং কার্যকরভাবে প্রতিনিধিত্বের সমন্বয় করা সত্যিই কঠিন হয়ে পড়ে।’
