ছবি: সংগৃহীত
রাজ্য আইনপ্রণেতারা অভিযোগ করেছেন যে গভর্নর ক্যাথি হোকুল তার প্রশাসনকে ঘিরে ওঠা ১১ বিলিয়ন ডলারের মেডিকেড হোমকেয়ার কর্মসূচির চুক্তি কারচুপির অভিযোগগুলোর চলমান তদন্ত চালিয়ে যাওয়ার জন্য তাদের বিরুদ্ধে প্রতিশোধমূলক ব্যবস্থা নিচ্ছেন।
স্টেট সিনেটর জিম স্কুফিস (ডিমোক্র্যাট-অরেঞ্জ) এবং গুস্তাভো রিভেরা (ডিমোক্র্যাট-ব্রঙ্কস) মঙ্গলবার একটি চিঠি পাঠানোর পরিকল্পনা করেছেন, যেখানে তারা হোকুল প্রশাসনের কাছে ১১ বিলিয়ন ডলারের বার্ষিক ‘কনজিউমার ডিরেক্টেড পার্সোনাল অ্যাসিসট্যান্স প্রোগ্রাম’ (সিডিপিএপি)-এর সংস্কারকে কেন্দ্র করে ওঠা দর কারচুপি এবং অন্যান্য অভিযোগ সম্পর্কিত প্রমাণ জমা দেওয়ার দাবি জানাবেন।
আইনপ্রণেতারা গত সপ্তাহে তদন্তকে এগিয়ে নিয়ে যাওয়ার পরিকল্পনা চূড়ান্ত করার সময়, হোকুল অস্বাভাবিকভাবে স্কুফিসের বেশ কয়েকটি বিল ভেটো দেন। এর মধ্যে একটি ছিল গর্ভপাত প্রক্রিয়া নিয়ে রোগীদের পরামর্শ দেওয়ার জন্য ফার্মেসিগুলিকে ক্ষতিপূরণ দেওয়ার বিল।
হাডসন ভ্যালির এই আইনপ্রণেতা এই বছরের বাজেট ভোটের সময় হোচুলের প্রতি তার সরাসরি আক্রমণ দিয়ে অনেককে হতবাক করেছিলেন। তিনি অভিযোগ করেছেন যে তদন্ত এগিয়ে নিয়ে যাওয়ার প্রতিশোধ হিসেবে ডেমোক্র্যাট গভর্নর তার বিলগুলোতে ভেটো দিয়েছেন।
স্কুফিস বলেন, ‘গভর্নর চেয়েছিলেন আমি সিডিপিএপি তদন্ত সম্পর্কিত গুরুত্বপূর্ণ তথ্য দমন করি, সোজা কথা। ক্যাথি হোকুল ভুল জায়গায় ঘা মারছেন যদি তিনি নির্লজ্জভাবে তার প্রশাসনের পক্ষ নেওয়ার জন্য একজন চামচাকে খুঁজছেন।’
গত আগস্টে রাজ্য সিনেটের একটি শুনানিতে স্টেট ডিপার্টমেন্ট অফ হেলথ (ডিওএইচ) এবং পাবলিক পার্টনারশিপস, এলএলসি (পিপিএল)- যে সংস্থাটিকে ঈউচঅচ কর্মসূচির বেশিরভাগ পরিচালনার জন্য নিযুক্ত করা হয়েছে— তাদের উপস্থিতি থেকে আরো প্রমাণ পাওয়া যায় যে হোচুল প্রশাসন সংস্থাটির দিকে তদারকিকে পরিচালিত করতে চেয়েছিল।
স্কুফিস এবং রিভেরা এক যৌথ বিবৃতিতে বলেছেন, ‘ডিপার্টমেন্ট অফ হেলথ এবং পাবলিক পার্টনারশিপস এলএলসি প্রদত্ত অসন্তোষজনক সাক্ষ্য... সেইসাথে প্রশ্নবিদ্ধ সম্পূরক সাক্ষ্যের পরিপ্রেক্ষিতে, আমরা ডিওএইচ কমিশনার জেমস ম্যাকডোনাল্ড এবং পিপিএল সিইও মিকি কাপুর উভয়ের কাছে নথি ও তথ্য সরবরাহের অনুরোধ জানিয়েছি।’
সিনেটররা পিপিএল ও ডিওএইচ-এর মধ্যেকার যোগাযোগ, জালিয়াতির রিপোর্ট, কর্মসূচির কর্মী ও তালিকাভুক্তদের বিষয়ে তথ্য এবং নতুন সংস্থায় পরিবর্তনের প্রক্রিয়ার ‘আর্থিক ভিত্তি’ সম্পর্কিত প্রমাণ চেয়েছেন। তারা জানান, এই তদন্তের মূল অংশ দর কারচুপির অভিযোগের উপর দৃষ্টি নিবদ্ধ করছে।
ডিওএইচ ও পিপিএলকে স্বেচ্ছায় নথি জমা দিতে বলা হয়েছে, তবে এই তদন্তের দায়িত্বে থাকা কমিটির সাবপোনা জারির ক্ষমতা রয়েছে।
তবে হোকুলের মুখপাত্র স্যাম স্পোকোনি এক বিবৃতিতে লিখেছেন, ‘স্টেট সিনেটর রিভেরা এবং স্কুফিস সিডিপিএপি-কে আর্থিক সঙ্কট থেকে উদ্ধার, নির্ভরশীলাদের জন্য হোম কেয়ার সুরক্ষিত করা এবং করদাতাদের জন্য প্রতি বছর কোটি কোটি ডলার সাশ্রয় করার জন্য গভর্নরের কার্যকর কাজের উপর আক্রমণ করতে অদ্ভুতভাবে আচ্ছন্ন হয়ে পড়েছেন।’
আইনপ্রণেতাদের এই তদন্ত ইতোমধ্যেই পাবলিক পার্টনারশিপস, এলএলসি-কে স্বীকার করতে বাধ্য করেছে যে, তাদের একজন প্রতিনিধি শপথের অধীনে মিথ্যা বলেছিলেন যখন তিনি বলেছিলেন যে সিডিপিএপি চুক্তির দরপত্রের আগে সংস্থাটি হোকুল প্রশাসনের সাথে যোগাযোগ করেনি।
এদিকে, স্বাস্থ্য কমিশনার জিম ম্যাকডোনাল্ড এখনো এই অবস্থানে অনড় আছেন যে পাবলিক পার্টনারশিপস, এলএলসি-কে দেওয়া চুক্তিটি আইনগতভাবে সম্পন্ন হয়েছিল।
