ছবি: সংগৃহীত
নিউইয়র্ক সিটির মেয়র নির্বাচনে সবার চেয়ে এগিয়ে থাকা প্রার্থী জোহরান মামদানিকে সাদরে বরণ করে গভর্নর ক্যাথি হোকুল ‘অত্যন্ত যুক্তিসঙ্গত’ হিসেবে অভিহিত করেছেন। একইসাথে তিনি বলেছেন, তারা কর না বাড়িয়েই মামদানির সমাজতান্ত্রিক স্বপ্নগুলো বাস্তবায়নের প্রয়োজনীয় অর্থ সংগ্রহ করার একটি উপায় খুঁজে বের করবেন।
কুইন্সে এক সংবাদ সম্মেলনে হোকুল তার ডেমোক্র্যাট সহকর্মীকে দারুণ অতিপ্রয়োজনীয় সমর্থন দিলেন। তিনি সাংবাদিকদের বলেন, তারা দুজনে মিলে কোনোভাবে মামদানির সর্বজনীন শিশুযতœসহ প্রধান এজেন্ডাগুলোর জন্য তহবিলের ব্যবস্থা করবেন।
ধনীদের ওপর কর আরোপ করার পরিকল্পনা থেকে মামদানিকে সরে আসতে রাজি করাতে পারবেন কিনা এমন প্রশ্নের জবাবে হোকুল বলেন, ‘আমি তাকে অত্যন্ত বিচারবুদ্ধিসম্পন্ন এবং যুক্তিবাদী মনে করছি। আর তিনি বোঝেন যে এটি এমন একটি বিষয়, যার জন্য আইনসভার আইন ও গভর্নরের সইয়ের দরকার হবে।’
তিনি বলেন, ‘তিনি এ নিয়ে আমার সাথে কাজ করতে চান। আমরা এখনো এ ব্যাপারে খুঁটিনাটি চূড়ান্ত করিনি।’
আনুষ্ঠানিকভাবে ডেমোক্র্যাটদের সমর্থন পাওয়ার পর এই প্রথম হোকুল ও মামদানি একসাথে প্রকাশ্যে এলেন। মধ্যপন্থী ডেমোক্র্যাট মামদানি অ্যাস্টোরিয়া জেলার প্রতিনিধিত্ব করেন।
কুইন্সের ভ্যারাইটি বয়েজ অ্যান্ড গার্লস ক্লাবের মঞ্চে হোকুল ক্লাবটির জন্য ৫ মিলিয়ন ডলারের রাজ্য অনুদান ঘোষণা করেন, তখন অন্য কর্মকর্তাদের সাথে মামদানি তার পেছনে দাঁড়িয়ে ছিল। তবে তিনি হোকুলের সাথে আলিঙ্গন ও সেলফি তোলার পরই সরে পড়েন।
পরে প্রশ্নের জবাবে হোকুল স্বীকার করেন, মামদানির প্রস্তাবিত ১০ বিলিয়ন ডলারের ‘ফ্রিবিস’-এর সম্পূর্ণ তালিকার বিষয়ে তারা এখনো একমত নন।
তিনি বরেন, প্রার্থী জোহরান মামদানির অনেক বিষয়ের সাথে তার বড় ধরনের মতভেদ রয়েছে। তবে তিনি গুরুত্বপূর্ণ একটি বিষয় স্পর্শ করেছেন।
মামদানির প্রচারণার প্রধান বিষয়গুলোর মধ্যে রয়েছে, বিনামূল্যে বাস, সিটির পরিচালিত মুদি দোকান, ভাড়া-স্থিতিশীল অ্যাপার্টমেন্টগুলোতে ভাড়া বাড়ানো স্থগিত করা। তার সবচেয়ে ব্যয়বহুল প্রতিশ্রুতি হলো সর্বজনীন শিশুযতœ পরিকল্পনা। এর জন্য ব্যয় হবে ৫ থেকে ৬ বিলিয়ন ডলার।
তবে হোকুল বলেন, রাজ্যের শিশুদের যতœ নেওয়া ‘অপরিহার্য’। তবে তিনি এই প্রস্তাবের জন্য অর্থ কিভাবে প্রদান করবেন, সে ব্যাপারে কিছু বলেননি।
