ছবি: সংগৃহীত
সাবওয়ে ও বাসের ভাড়ার জন্য বেশিভাগ নিউ ইয়র্কবাসী যে ২.৯০ ডলার করে পরিশোধ করেন, তা আগামী বছর ৩.০০ ডলার হবে। তবে জেরিমিয়াহ গঞ্জালেসের মতো হাজার হাজার নিউ ইয়র্কবাসীর জন্য তা হবে অর্ধেক দামের।গত বছর সিটির ‘ফেয়ার ফেয়ার্স’ ডিসকাউন্ট কর্মসূচিতে যোগ দেওয়া গঞ্জালেস বলেন, ‘পুরো ভাড়া দিয়ে দিলে অনেক বেশি রাইড নিতে পারি। আমি কোনো চাকরির সাক্ষাতকার দিতে হলে কিংবা কোথাও যাওয়ার দরকার হলে এমনটা প্রয়োজন হয়।’
এই ব্যবস্থার উদ্যোক্তারা চেয়েছিলেন, চলতি বছরের সিটি বাজেটে যোগ্যতার সীমা ফেডারেল দারিদ্র্য স্তরের ১৪৫ শতাংশ থেকে বাড়িয়ে ২০০ শতাংশ করতে। কিন্তু মেয়র কেবল ৫ শতাংশ বাড়াতে রাজি হন। অবশ্য তিনি ক্ষমতা গ্রহণের পর থেকে তিনবার এই সীমা বাড়িয়েছেন।
উদ্যেক্তরা মনে করছেন, আয়ের সীমা ২০০ শতাংশে উন্নীত করা হলে চার লাখের বেশি নিউ ইয়ূর্কবাসী ফেয়ার ফেয়ার্স কর্মসূচির জন্য যোগ্য হবেন।
এই কর্মসূচি ১৮-৬৪ বছর বয়সী নিউ ইয়র্কবাসীদের জন্য উন্মুক্ত। তারা ফেডারেল দারিদ্র্য স্তরের ১৪৫ শতাংশ উপার্জন করেন। এই সীমা শিগগিরই ১৫০ শতাংশ হতে চলেছে।
বর্তমান স্তরে ব্যক্তিকে ২২,৬৯২ ডলার আয় করতে হয়। আর চারজনের পরিবারের জন্য তা হয় ৪৬,৬১৭ ডলার।
কমিউনিটি সার্ভিস সোসাইটি অব নিউ ইয়র্কের সিনিয়র অর্থনীতিবিদ দেবপ্রিয়া চ্যাটার্জি বলেন, এ স্তরটি ন্যূনতম মজুরিতে ৪০ ঘণ্টা করা কাজ করা লোকদের বাদ দেয়।
