ছবি: সংগৃহীত
ট্রাম্পের করনীতির কারণে আপনার ওয়ালেটের অবস্থা করুণ হয়ে গেছে? প্রয়োজনীয় সামগ্রী কিনতে কঠিন অবস্থায় পড়ে গেছেন? দোকানে যেতেই ভয় পাচ্ছেন? তাহলে আপনার জন্যই ‘শপ লোকাল।’ স্থানীয় পণ্যসম্ভার নিয়ে ক্যারোলিন ওয়েভার আপনার জন্যই অপেক্ষা করছেন তার লোক্যাভর ভ্যারাইটি স্টোরে। সাধ্যেই মধ্যেই স্বাদ পূরণের ব্যবস্থা করেছেন তিনি। ওয়েস্ট ভিলেজের ৪৩৪ সিক্থ অ্যাভেনিউয়ের দোকানটিতে আপনি স্থানীয় পণ্য কিনে ধন্যও হতে পারছেন। ওয়েভার নিউ ইয়র্কের ব্যয়ের ধরণটিই বদলে ফেলার প্রতিজ্ঞা করে মাঠে নেমেছেন।
এক বছর আগে চালু হওয়া দোকানটিতে আছে ১৩০টির বেশি স্থানীয় প্রস্তুতকারীদের প্রায় ৭০০ পণ্য। ক্লিনিং সাপ্লাই, কিচেন ইউটেনসিল থেকে শুরু করে তাজা ফলমূল, সিগারেট লাইটার পর্যন্ত সবই পাবেন এখানে।
ওয়েভার মিডিয়াকে বলেন, ‘আমি লোকজনকে মনে করিয়ে দিতে চাই যে কেনাকাটা হলো একটি আনন্দের বিষয়। এটি হলো বাইরে বের হওয়া, আমাদের আশপাশের এলাকাকে চেনা, নতুন কিছু জানা এবং আনন্দ পাওয়ার বিষয়।’
ওয়েভারের এই খুচরা ব্যবসার নেশা শুরু হয় সিডব্লিউ পেন্সিল এন্টারপ্রাইজ থেকে। এই কাল্ট-ফেভারিট স্টেশনারি স্পটটি তিনি লোয়ার ইস্ট সাইডে ২০১৪ থেকে ২০২১ সময়কালে পরিচালনা করেছেন।
তিনি অ্যামাজনের মতো বড় প্রতিষ্ঠানগুলোর চ্যালেঞ্জ আমলে নিতে চান না। তিনি বলেন, অর্থনীতি সঙ্কুচিত হতে থাকায়, ছোট প্রতিষ্ঠানগুলো টিকে থাকার সংগ্রামে নিয়োজিত হতে থাকায় লোকজন সত্যিই স্থানীয় দোকানে যাওয়ার কথা ভাবতে শুরু করেছে।
আরেকটি বিষয়। এসব ছোট দোকান কিন্তু অর্থনীতিতে বিপুল ভূমিকা রাখছে। ১৯৯০ সাল থেকে বড় বড় করপোরেশন যখন ৪০ লাখ চাকরি ছাঁটাই করেছে, তখন ছোট প্রতিষ্ঠানগুলো ৮০ লাখ চাকরির ব্যবস্থা করেছে। এই দাবি স্মল বিজনেস অ্যাডমিনিস্ট্রেশনের।
ওয়েভারের এই উদ্যোগের সহযোগী ক্যাটি ম্যাক্লার বলেন, ‘এখানে যেসব লোকজন আসেন, তারা বন্ধুর মতো। আমি ক্রেতাদেরকে বন্ধু বানিয়ে ফেলি। তারা প্রায়ই আসে।’
আরেক সহকর্মী ইমিলে ডিন বলেন, লোকজন এসে তাদের পরিচিত জনের বানানো পণ্য দেখে আনন্দিত হয়।
